De son entrée fracassante et dénudée dans le monde du cinéma à sa mort anonyme en passant par la reconnaissance tardive du monde scientifique (c’est elle qui a inventé le wi-fi), ce documentaire retrace l’extraordinaire destin d’une femme qui a su jouer avec les clichés de son époque pour mieux les faire mentir.
Le 6 mai 1992, Marlene Dietrich s'éteint à Paris ; Maria et Peter Riva, ses petits-enfants, et Louis Bozon, son ami, évoquent les derniers moments de l'actrice.
Pour des générations de spectateurs, elle reste le fantasme absolu de l’Amérique. Mais qui était vraiment Rita Hayworth – née Margarita Carmen Cansino ? Une petite danseuse exploitée par son père depuis ses 4 ans. Une jeune fille timide, reléguée au second plan par la Fox… Jusqu’à sa rencontre avec un homme d’affaires peu recommandable, Edward C. Judson, qui l’épouse et la transforme à sa guise. Le mythe Rita Hayworth est en marche. Plus rien ne l’arrêtera.
Le portrait d'Ava Gardner, l'une des actrices mythiques du cinéma américain, qui a laissé des chef-d'oeuvres au septième art comme "La comtesse aux pieds nus" de Joseph L. Mankiewicz.
Sur un mode léger et drôle, ce documentaire montre comment la fascination des medias pour la cérémonie du tapis rouge (réservée aux avant-premières, inaugurations et autres événements mondains) a généré sa propre sous-culture (avec ses vedettes plus connues pour leurs apparitions sur des tapis rouges que pour leur carrière, ses photographes, les chaînes de télévision et les journaux qui y sont exclusivement consacrés).
Hollywood fabrique des stars mais aussi les plus belles histoires d'amour, à l'écran comme à la vie. Et quand Orson Welles tombe amoureux de la belle Rita Hayworth, c'est un vrai un conte de fée qui naît…
Arrivée à Hollywood, la carrière de Greta Garbo prit un tournant inattendu. Ses premières apparitions la propulsèrent en haut de l'affiche. C'est dans ces premières années qu'elle rencontra John Gilbert, star du cinéma muet, avec qui elle poursuivit une relation qui défraya la chronique. La légende veut qu'elle l'ait quitté devant l'autel, ayant changé d'avis quant à leur mariage.
Elle disait souvent que la première chose qu'elle vit à la naissance fut une bague de fiançailles. Quant à lui, son père lui racontait qu'on ne pouvait fréquenter l’église et rester sobre en même temps… La rencontre entre cette femme entière et cet homme de conviction reste dans l’histoire comme un film inachevé, un amour impossible...
Pendant plus de cinq ans, elle, la plus belle femme du monde et lui, la voix, ont fait le bonheur de la presse à scandale et de la presse tout court. Ava Gardner et Frank Sinatra ont eu plus de succès auprès du public par leurs frasques, leurs disputes, leurs rapports avec la presse plutôt que par les films où ils ont joués...
Ils étaient comme des équilibristes suspendus sur un fil entre la vie et la mort, réunis l'espace d'une rencontre pour notre plus grand bonheur. Leur relation signera l’une des plus belles histoire d’amour que connu Hollywood. Le cinéma aura réuni le petit gars de Chino et l'enfant prodige d'Hollywood.
